恐猫?恐猫是后猫族下的一属，现在已经灭绝，它们广泛分布在欧洲、亚洲、非洲及北美洲，估计属于最少500-140万年前。在洛沙冈亦有发现非常似恐猫的化石，可以追溯至800万年前的中新世末期。在早期曾与前辈短剑剑齿虎共存过一段时间。它们是剑齿虎中的另类，在很多地方更接近我们熟悉的现代猫科动物。
恐猫是善于潜伏的捕食者，他们靠着偷偷的潜行接近猎物，然后以突然袭击的方式捕获它(这一点和家猫的行为酷似)。从这些动物前肢的结构可以看出，他们 跟现代的豹一样会爬树。因此，即使待在最安全的藏身之处，我们的祖先也得随时面对恐猫的致命威胁。迄今已发现了数个带有恐猫齿痕的南方古猿(皮肤裸露前的 人类远祖)头骨化石，这些令人不禁心头一颤的证据，代表着我们人类祖先作为这些怪兽的猎物的悠久历史。
恐猫是南方古猿的天敌，它长得像猫，可凶猛程度却不是我们能想到的。锋利的牙齿能够分分钟捕食住南方古猿，并且将它的头骨轻易的咬开。其实生物学家们从南方古猿的头骨化石中看到其牙印，而南方古猿算是比较早期的人猿，所以也侧面的说明了恐猫以人为食。恐猫曾经是人类祖先挥之不去的梦魇。恐猫为什么这么凶残?这应该是肉食动物的天性吧?图片来自网络侵删。
近日，在西班牙安达卢西亚一个国家公园中的河里，人们发现了一只伊比利亚猞猁的尸体。这只伊比利亚猞猁已经死亡几天，尸体有了一定程度的腐烂，工作人员检查发现，它肩膀附近有枪伤，因此认为是猎人将这它杀死然后弃尸河中。
图：被猎人枪杀然后弃尸河中的伊比利亚猞猁
这样一来，这只个体就成了近期安达卢西亚第6只被猎人枪杀的伊比利亚猞猁。这起消息令西班牙许多动物保护主义者十分愤怒，他们要求彻查杀死伊比利亚猞猁的凶手。然而事实情况是，由于难以找到证据，猎杀伊比利亚猞猁的案件大部分不了了之。
图：伊比利亚猞猁
曾几乎灭绝的猫科动物
伊比利亚猞猁因分布在伊比利亚半岛而得名，也叫西班牙猞猁，是猫科猞猁属的一个物种，无亚种，目前大部分分布在西班牙，少部分分布在葡萄牙。
21世纪初期，在栖息地丧失、过度捕猎、流行病爆发等多重打击下，伊比利亚猞猁一度只剩下94只，成了极度濒危的猫科动物，一不小心它们就会从地球上消失。如果伊比利亚猞猁灭绝，它将是继剑齿虎之后近1万年时间里第一种灭绝的猫科动物。
图：相比于猞猁属的其他物种，伊比利亚猞猁的毛色更暗
为了挽救伊比利亚猞猁，西班牙政府发起了一个圈养繁殖计划，目的是通过圈养繁殖和野化放归，使野外伊比利亚猞猁的数量逐步增加，最终远离灭绝。
拯救伊比利亚猞猁
在接下来近十多年时间里，西班牙和葡萄牙共建立了5个伊比利亚猞猁繁殖中心(其中4个在西班牙)，花费了数千万欧元，总共将200多只被野化的伊比利亚猞猁放归野外。这些被释放到野外的伊比利亚猞猁一方面直接扩大了种群规模，另一方面为原本在野外生活的个体创造了更多交配繁殖的机会。
图：一只被野化放归的伊比利亚猞猁
除此之外，西班牙和葡萄牙还注重对栖息地的保护。食物是伊比利亚猞猁生存的根本，伊比利亚猞猁最喜欢吃的猎物是野兔，但由于流行病的发生和环境的变化，野外野兔的数量已经不多。为此，两国动物保护部门每年都要向伊比利亚猞猁栖息地投放大量野兔……
图：伊比利亚猞猁捕食野兔
在各种保护措施下，伊比利亚猞猁的数量渐渐增加。最新统计数据显示，2020年野外伊比利亚猞猁的数量增加到855只(其中大约有460只分布在西班牙安达卢西亚省)，大约是21世纪初94只的8倍。世界自然基金会专家佩雷斯·阿亚拉表示，按照目前的保护趋势，如果一切顺利的话，到了2040年，野生伊比利亚猞猁的数量将增加到3000只。
图：圈养繁殖中心的伊比利亚猞猁妈妈和幼崽
伊比利亚猞猁面临的主要威胁
不过，也有动物学家表示，我们不能太乐观，因为伊比利亚猞猁现在面临的两个主要威胁——路杀和偷猎，严重影响了种群规模的扩大。
所谓路杀，是指伊比利亚猞猁在经过道路时，被来往的车辆撞死的现象。近些年来随着交通的发展和车辆的增多，每年死于路杀的伊比利亚猞猁总体上也呈现增多的趋势。比如，2017年有33只死于路杀，2019年有34只死于路杀。每当有个体被车辆撞死，动物保护工作者都会十分痛心。
图：一只死于路杀的伊比利亚猞猁，脖子上还戴着定位项圈
对于偷猎，尽管人们知道伊比利亚猞猁属于重点保护物种，但有时猎人还会对它们痛下杀手。猎人杀死伊比利亚猞猁的原因，有时是因为后者捕杀了他们的家畜，有时只是为了感受猎杀的“乐趣”。据统计，在西班牙多纳纳国家公园，偷猎占伊比利亚猞猁非自然死亡的16%。
图：一只被兽夹杀死的伊比利亚猞猁
现在，从物种层面来讲（物种与物种比较，不与亚种比较），伊比利亚猞猁依然是地球上最濒危的猫科动物。尽管它们的数量高于野生亚洲狮、东北虎、东北豹等，但后者只是狮子、老虎和豹子的一个亚种。动物保护工作者会继续努力，让这种美丽的猫科动物彻底远离灭绝困境。