在一个世纪的大部分时间里，萧伯纳解释、宣传着自己和自己的作品，包含了闪光的机智、活力、清晰的思路和持久。萧伯纳活了九十四岁，如果不是从娘胎里，那就是从摇篮里就开始思考了；他身后留下的是沉甸甸的三十三卷作品集，其中包括戏剧、序文、小说、经济学论文、时事小册子、文学批评、戏剧批评、音乐批评，以及多种多样的关于他所处时代各种大小事宜的新闻写作。和推崇的那些巨人一样，萧伯纳是走向前方的，即使前方的道路并不明晰。事实上，他不是用几句话就能说清楚的人。

　　除了一句，一句萧伯纳自己的话：“理智也是一种激情。”是否认同他在漫长精神旅程中取得的成就并不重要，重要的是下面牢不可破的事实：萧伯纳用理智的激情让几十万、甚至上百万人激动不已，或者至少在他们中成为流行。他是酶，他是催化剂，他是酵素。他没有创造自己的理论体系，也没有建立一个学派。但如果你读过半打他最好的作品，戏剧或者序文，你将会感到焕然一新，心灵收到触动，有时甚至被改变。

　　这种时候，更多清高的批评家们会忽视他，或者盯住他的缺点不放。这些缺点包括：缺乏更多形式的“理智的激情”，缺乏古希腊人或者莎士比亚笔下的悲剧情怀，缺乏诗学意味。我认为，萧伯纳是朴实自然型的散文写作者，他的人格魅力一直影响着他人，在这一点上，萧伯纳可以和伏尔泰、托尔斯泰、约翰逊博士相提并论。

　　牢记几个简单的事实，会帮助我们更好地阅读萧伯纳。

　　第一，他是爱尔兰人——或者就像他自己说的那样：“我是个普普通通的爱尔兰人，祖先生活在约克郡。”所以，萧伯纳对自己生活在其中的英格兰有一种冷淡而嘲讽的态度，英格兰人并不容易理解这点。

　　第二，他是费边主义者，从来没有从对马克思的兴趣中解脱出来。萧伯纳自己承认，在他的作品中，经济知识“起到的作用类似解剖学在米开朗基罗作品中发挥的作用”。

　　第三，他坚信人类精神向前发展的可能性。萧伯纳在《人与超人》中借用代言人唐璜：“我告诉你，如果我能想出什么比我自己更好的东西，我在想方设法实现它、或者为它扫清道路之前，是不会轻松自在的。”

　　第四，萧伯纳可能是有史以来最出色的思想“炫耀家”，他合理地使用了自己的才能——机智、归谬法、滑稽、出奇制胜、辱骂、讥讽，多种多样的舞台小花招，等等。他将社会学、经济学、政治、哲学领域里人人了解的一般观点，植根于读者和戏剧观众的心中。在舞台中心，萧伯纳总是在不疲倦地“布道”。

　　下面列举了萧伯纳四十七部戏剧中的十一部（他比莎士比亚多写了十部戏剧，觉得自己作为剧作家比莎翁强多了 —— 但别忘了他活了莎士比亚两倍的时间。）不要忽略这些戏剧前面的序言，那都是杰出的散文，比戏剧本身更具说服力，也更全面。《安德罗克里斯和狮子》的序言就令人震惊，其主要内容是关于基督教前景的。列出的戏剧按出版或写作的时间顺序排列，产生于1894至1923年，这正是萧伯纳创造力最旺盛的时期，因此这些作品也能够反映出他思想的演变过程。这些作品是：《武器和人》《康蒂坦》《魔鬼的门徒》《凯撒和克里奥佩特拉》《人和超人》《芭芭拉少校》《安德罗克里斯和狮子》《皮革马利翁》《伤心之家》《长生》《圣女贞德》。

　

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