生石灰又称氧化钙，化学式为CaO，是由钙离子(Ca²+)和氧离子(O²-)形成的离子化合物。生石灰是碱性氧化物。

生石灰能与水反应生成熟石灰氢氧化钙[CaO+H2O=Ca(OH)2]。生石灰也能与酸性氧化物如三氧化硫(SO3)生成生石膏硫酸钙[CaO+SO3+2H2O=CaSO4·2H2O]。生石灰能与酸如硝酸反应生成硝酸钙和水[CaO+2HNO3=Ca(NO3)2+H2O]