布鲁塞尔(美联社)——欧盟普通法院周三表示,欧盟委员会没有允许公众获得足够的信息,了解其在大流行期间与制药公司达成的COVID-19疫苗购买协议。
这一决定是在欧洲议会投票的前一天做出的,欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩将在投票中寻求连任。
在欧盟委员会拒绝让一群欧盟议员完全获得欧盟执行机构和制造商之间签订的COVID-19疫苗合同后,他们采取了法律行动。
该委员会可以对这一裁决提出上诉,称它通常允许“尽可能广泛的公众访问”文件。但就疫苗而言,它坚持认为“需要在包括欧洲议会议员在内的公众知情权和COVID-19合同本身产生的法律要求之间取得艰难的平衡,这可能导致以纳税人的钱为代价的损害赔偿要求。”
此次流感大流行揭示了围绕欧盟与大型制药集团之间疫苗谈判的透明度问题。成员国授权该委员会组织疫苗的联合采购,并领导与生产商的谈判。
根据法院的说法,代表所有27个成员国采购疫苗的许可迅速筹集了27亿欧元(29.5亿美元),以订购超过10亿剂疫苗。
2021年,欧洲议会的一些成员要求提供协议的全部细节,但欧盟委员会只同意提供部分访问某些合同和文件的权限,这些合同和文件以编辑版本发布在网上。该公司还拒绝透露为获得的数十亿剂疫苗支付了多少费用,称出于保密原因,合同受到保护。
法院指出,委员会未能说明为什么泄露协议中关于制药公司在疫苗出现缺陷时必须支付任何损害赔偿的条款实际上会损害它们的商业利益。
它还表示,欧盟委员会本应提供有关参与谈判的成员国代表和欧盟委员会官员的信息。
法院在一份声明中表示:“法院认为,提出诉讼的人已适当证明,披露该小组成员的个人资料,是出于公众利益的具体目的。”“只有掌握相关团队成员的姓名、姓氏和专业或机构角色的细节,他们才能确定该团队成员是否存在利益冲突。”
在获得疫苗的激烈国际竞争中,冯德莱恩因在COVID-19危机期间为欧盟公民集体购买疫苗的领导作用而受到赞扬。但她也发现自己因谈判不透明而受到尖锐批评。
两年前,欧盟监察员在另一起案件中表示,欧盟委员会应对“管理不善”负责,因为它没有妥善处理欧盟主席和制药公司辉瑞(Pfizer)首席执行官关于COVID-19疫苗采购的短信请求。
在《纽约时报》发表的一篇报道披露冯德莱恩和辉瑞公司首席执行官阿尔伯特·布拉就欧盟国家的疫苗采购问题交换了短信和电话后,监察专员艾米丽·奥莱利建议委员会“对与此类采购有关的相关信息进行更广泛的搜索”。
一名记者随后要求该委员会查看这些短信和其他文件,但行政部门没有提供任何短信,称没有保存这些短信的记录。委员会官员认为,短信是短暂的,不包含重要的信息,因此不能将其纳入文件管理系统。
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