为什么Spotify和Epic Games对苹果提议的欧盟应用商店政策不满意

　　

　　苹果公司为了遵守欧盟即将出台的《数字市场法案》(Digital Markets Act, DMA)，提议修改应用商店政策，这引发了包括Spotify和Epic Games在内的知名应用开发商的新一轮批评。

　　Spotify首席执行官丹尼尔·埃克在X(前身为推特)上发帖称，苹果的提议是“扭曲的大大师”，嘲弄了“法律精神和撰写法律的立法者”。随后，X的老板埃隆·马斯克加入了辩论，称此举“非常令人担忧”。Epic Games首席执行官Tim Sweeney也提到iPhone制造商的计划是“恶意顺从的新实例”。

　　苹果公司提出的改变是什么?

　　1月25日，苹果宣布将从2024年3月开始，在欧盟27个国家的iOS、Safari和App Store用户中实施一系列变化。

　　这些变化是该公司在2023年9月与meta、Alphabet、亚马逊、字节跳动和微软一起被指定为6家“看门人”公司之一后，为遵守欧盟《数字市场法案》所做的努力的一部分。

　　欧盟委员会还将苹果的应用商店、Safari和iOS操作系统列为必须在2024年3月之前遵守DMA义务的“核心平台服务”。如果不遵守规定，将面临高达公司全球总营业额10%的罚款，如果多次违规，最高可达20%。

　　作为这些新变化的一部分，苹果将允许iOS上的第三方应用程序市场。这包括允许应用商店开发者安装应用程序并代表其他开发者从他们专门的应用商店应用程序管理更新，以及提供新的应用程序编程接口(api)和工具，使开发者能够从这些替代应用程序市场提供他们的iOS应用程序。

　　用户还可以选择第三方应用商店作为他们设备上的默认应用商店。

　　用户将能够从外部网站下载第三方应用程序市场

　　然而，通过这些应用程序市场发布的应用程序需要经过苹果的公证。该公司表示，这一过程将包括自动检查和人工审查的结合，以帮助确保应用程序没有已知的恶意软件、病毒或其他安全威胁。

　　第三方应用程序市场也必须得到iPhone制造商的授权，之后苹果将为他们提供新的应用程序市场框架和api，让他们能够接收和检索来自苹果开发者计划成员的公证应用程序。

　　开发者可以使用苹果新的App Store Connect分发工具通知用户应用更新。这表明苹果公司将对应用程序的发行过程保持一定的控制，理由是有必要减轻这些新选项给苹果用户及其设备带来的隐私和安全风险。

　　苹果还要求获得“a级”金融机构(或标准普尔、惠誉或穆迪评级的同等机构)出具的100万欧元信用证，才能在该地区开设另一家应用商店。

　　佣金减少了，但有个条件

　　作为欧盟应用开发者新商业条款的一部分，苹果还将调整其收费结构。

　　该公司表示，希望使用替代分销或支付处理新功能的开发商必须采用这些新的业务条款。

　　根据新条款，App Store上的iOS应用将为数字产品和服务的销售支付17%的佣金，而不是现有的30%。属于该公司App Store小型企业计划(每年收入不超过100万美元的企业)的应用程序或在第一年之后购买自动更新订阅的应用程序将支付10%的佣金。

　　选择使用苹果支付处理系统的开发者需要额外支付3%的费用。或者，他们可以使用应用内的支付服务提供商，或者将用户链接到他们的网站来处理支付，而无需向苹果支付额外费用。

　　苹果还推出了一种名为“核心技术费”(Core Technology fee)的新收费模式，适用于从App Store和其他应用市场发布的应用。无论采用何种分销渠道，在安装量超过100万之后，开发者每年都要为首次安装支付0.5欧元的费用。即使开发者选择不使用苹果的App Store或该地区的支付系统，这也适用于他们。

　　苹果声称，根据新的商业条款，超过99%的开发者将“减少或维持他们欠公司的费用”，“不到1%”的开发者将支付核心技术费用。

　　开发者也可以选择保持苹果现有的条款，即苹果对数字产品和服务的销售收取30%的佣金，而App Store小企业计划的参与者的佣金则降至15%。

　　为什么应用开发者会批评这一举措?

　　可以肯定的是，苹果的App Store政策在过去几年里受到了开发者的抨击，甚至在包括印度在内的几个国家遭到了反垄断调查。

　　然而，这场战斗的最新爆发点似乎是核心技术费用，它对所有大型应用程序开发商或那些正在快速增长的应用程序开发商产生了重大影响。

　　Spotify长期以来一直对苹果应用商店的商业政策持批评态度，该公司在一篇官方博客文章中称这笔费用为“勒索”，此举将对开发者、潜在初创公司和那些提供免费应用最多的公司产生影响。

　　“从我们对苹果公司提案的解读来看，即使用户下载了应用程序，但从未使用过它，并且忘记删除它，开发商也必须支付这笔费用，”它说。

　　在X上的一系列帖子中，Ek认为苹果的举动是“扭曲的大师之作”，因为它为应用程序开发者提供了一个选择，要么坚持目前的条款，要么转向一种“复杂的新模式”，这种模式最初看起来很有吸引力，但可能会带来更高的费用。

　　他指出，任何拥有数千万或数亿欧盟用户的流行免费应用，现在每年的每次下载和更新都要交税。埃克表示:“想象一下，WhatsApp、Duolingo、X和Pinterest等流行应用受到的影响，这些应用都是免费向用户开放的，但现在可能会产生数千万至数亿欧元的费用。”

　　例如，根据苹果的收费计算器，在新的商业条款下，一款在欧盟地区年安装量达到1亿的免费应用，每月需要支付近450万美元的费用。这相当于每年约5 400万美元。相比之下，同一款应用如果按照旧的商业条款只在苹果的app Store上架，就不需要支付这笔费用。

　　苹果的核心技术费用将适用于开发者，即使他们选择不使用苹果的应用商店或该地区的支付系统。

　　“对于一些世界上最受欢迎的应用程序来说，苹果的替代方案根本没有替代方案。它只是重新包装了旧条款和他们想要保护的30%的应用内购买。”

　　Ek表示，如果没有众多流行应用，其他应用商店将缺乏吸引力，从而使欧盟促进数字市场竞争的努力徒劳无功。

　　他说，如果Spotify想成为一家盈利的公司，就负担不起这些费用。“我们唯一的选择是维持现状。这正是我们五年来一直在与之抗争的事情。”

　　“Spotify本身面临着一种站不住脚的局面。鉴于我们在欧盟的苹果安装基数在1亿左右，这项针对下载和更新的新税可能会使我们的用户获取成本飙升，可能会增加10倍。”

　　Ruby on Rails的创始人大卫·海涅迈尔·汉森(David Heinemeier Hansson)也是苹果应用商店政策的直言不讳的批评者，他也表达了类似的观点，称这家库比提诺科技巨头新提议的核心技术费用将阻碍所有大型应用程序开发商使用其他应用程序市场。

　　“乍一看，苹果似乎是在试图真诚地遵守《数字市场法案》……但一旦你开始剥洋葱，你就会发现里面塞满了毒丸，毒性如此之大，你几乎无法相信苹果的厚颜无耻，”他说。

　　Sweeney表示，Epic一直支持苹果对应用程序进行公证和恶意软件扫描，但这家《堡垒之夜》开发商强烈反对苹果“扭曲这一过程，破坏竞争，继续对他们没有参与的交易征收苹果税”。他还称该公司的新条款是“非法的反竞争计划，充斥着新的下载垃圾费”。

　　“苹果提出，它可以选择允许哪些商店与其App Store竞争。例如，他们可以阻止Epic推出Epic Games Store并通过其分销《堡垒之夜》，或者阻止微软、Valve、Good Old Games或新进入者。”

　　1月26日，Epic Games宣布计划于今年晚些时候在欧洲iOS平台推出Epic Games Store，并向这些国家的iOS用户推出其旗舰游戏《堡垒之夜》。

　　倡导组织“应用公平联盟”(Coalition for App Fairness)的执行董事里克·范米特(Rick VanMeter)表示，这家科技巨头对直接下载和付费的收费违反了法律。该组织的成员包括Epic Games、Spotify、Tile、basecamp和Match group。

　　他说:“这个计划没有实现DMA增加数字市场竞争和公平的目标——它不公平、不合理，也没有歧视性。”

　　VanMeter认为，这是苹果规避监管的又一次尝试，类似于在美国、荷兰和韩国发生的事情。

　　欧盟委员会是否会批准苹果提出的这些改变还有待观察。欧盟工业主管蒂埃里·布雷顿(Thierry Breton)告诉路透社，他们将从3月7日开始评估这些公司的提案，并警告说，如果“提议的解决方案不够好，我们将毫不犹豫地采取强有力的行动”。

　　什么是布特印度?

　　在过去的一年里，苹果采取了各种措施，包括进行大规模扩张，以扩大其在印度的业务。但是，据业内估计，该公司在该国智能手机市场的整体市场份额仍然相对较小，约为6%。

　　2021年12月，印度竞争监管机构对苹果在印度的商业行为展开了调查。印度竞争委员会(CCI)初步认为，这家科技巨头违反了《竞争法》的某些条款。据多家媒体报道，2023年10月，CCI主席拉尼特·考尔表示，对苹果的调查仍在进行中。

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