Yelp与谷歌：一场反垄断法庭之争在旧金山上演

　　

　　

　　多年来，Yelp一直在抱怨谷歌的做法，声称这家科技巨头在谷歌搜索结果中将自己的产品置于竞争对手之上。

　　Yelp表示，当客户搜索“布鲁克林的餐馆”时，谷歌会优先将自己的摘要和评级放在Yelp等竞争对手的非赞助结果之上，从而减少客户访问量和广告收入。

　　这家总部位于旧金山的公司在一场受到密切关注的联邦诉讼中向法院提出申诉，在硅谷掀起了波澜。

　　在上周提起的诉讼中，Yelp指控谷歌违反了美国反垄断法，从Yelp网站窃取信息，并冒充来自谷歌。该投诉还指控谷歌调整其算法，以引导客户远离Yelp。

　　Yelp在诉讼中表示:“谷歌的行为损害了Yelp的利益，降低了流量，减少了广告收入，提高了Yelp的成本，削弱了网络效应，减少了新用户和回头客。”

　　谷歌称这些指控毫无根据，并指出2013年美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)认定谷歌没有违反反垄断法，也没有损害消费者利益。

　　该公司在一份声明中表示:“谷歌将积极抗辩Yelp毫无根据的指控。”

　　法律专家表示，这起诉讼可能是针对谷歌(Google)的几起法律诉讼中的第一起。这家位于加州山景城(Mountain View)的科技巨头的商业行为正面临越来越多的审查。几周前，一名美国联邦法官裁定谷歌违反了反垄断法，是网络搜索领域的垄断者，这为Yelp和其他公司起诉谷歌的反垄断行为铺平了道路。

　　Yelp的总法律顾问亚伦·舒尔(Aaron Schur)在接受采访时说，“这一决定在反垄断法上确实具有开创性。”“我们认为这是一个非常坚实的基础，能够在法庭上辩称，谷歌是普通搜索领域的非法垄断者，实际上是在滥用垄断地位，通过自我偏好来主导本地搜索市场和本地搜索广告市场。”

　　本月早些时候，美国地区法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)的裁决标志着对美国反垄断法的解释出现了显著转变。反垄断法历来被用来对付大型石油和铁路公司，因为人们担心这些公司会发展得太大，从而影响消费者的价格。

　　“自世纪之交以来，人们一直不愿提起这类诉讼，因为当时的反垄断法不适用，因为这样做没有代价，”福克斯罗斯柴尔德律师事务所(Fox Rothschild)的合伙人约翰谢弗(John Shaeffer)说。

　　谷歌表示将对这一裁决提起上诉。

　　不过，一些法律专家表示，梅塔的决定可能有助于为其他企业起诉谷歌铺平道路，尤其是如果Yelp胜诉的话。

　　里士满大学(University of Richmond)的法学教授卡尔·托比亚斯(Carl Tobias)说:“这无疑为其他处境类似的人打开了大门，或者只是在辩称自己受到了谷歌及其垄断行为的伤害。”

　　谷歌表示，“Yelp的说法并不新鲜”，指出这家旧金山企业几年前就提出了类似的说法，并表示其搜索结果对企业有帮助，每月带动超过30亿次网站点击。

　　据《华尔街日报》报道，尽管FTC在经过19个月的调查后，在2013年没有发现谷歌违反反垄断法，但此后泄露的文件显示，FTC的一些工作人员曾敦促该委员会起诉谷歌的一些做法。

　　Yelp也受到了联邦贸易委员会的调查，但没有对该公司采取任何行动。谷歌过去曾试图收购Yelp。

　　美国司法部今年对苹果和谷歌提起了反垄断诉讼，2021年又对亚马逊提起了反垄断诉讼，原因是人们越来越担心这两家公司在该行业的足迹和限制消费者的选择。

　　州议员未能成功推动一项法案，该法案要求像谷歌这样在出售新闻内容的同时出售广告的公司向新闻出版商付费。后来双方达成了一项和解协议，根据协议，谷歌将在五年内支付约1.73亿美元(7.5125亿令吉)，用于新闻机构和人工智能加速器项目。

　　“我们确实看到了政治气候的变化，以及对反垄断的理解对每个人都非常重要，”舒尔说。

　　Yelp的诉讼最终可能会在最高法院结束。

　　“我不认为他们提起诉讼是为了捞钱，”律师事务所Early Sullivan Wright Gizer & McRae的创始合伙人布莱恩·沙利文(Bryan Sullivan)说。“我认为他们提起诉讼是为了表明观点，并试图改变现状。”-洛杉矶时报/论坛报新闻服务

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