1989年，陈远辉在湖南郴州莽山发现了一条色彩鲜艳的扁头白尾蛇。

　　这是世界上第50种毒蛇，全世界只有湖南莽山地区有分布，因为数量极其稀少，又被外国人盯上，在黑市上卖出了100万一条的惊天价格！

　　而作为这一神秘蛇种的最早发现者，陈远辉为了保护和研究，先后被咬过20多次，九死一生连遗书都写好了，却还是愿意为它倾其一生。

　　陈远辉

　　它就是蛇中“大熊猫”—莽山烙铁蛇，为何它总被外国人惦记?又为什么一条价值上百万?

　　听蛇名未见蛇身

　　“蛇虽是冷血动物，我一辈子偏偏就喜欢它。”

　　提起“莽山烙铁蛇”，就不得不提发现它并且守护它的陈远辉。很多人“谈蛇变色”，可陈远辉却恰好相反，他能把蛇当做亲生孩子一样对待。

　　祖籍广东罗定的陈远辉，19岁在湖南郴州卫生学校毕业后，就被分配到了郴州市桂东县最偏远的青山公社工作。

　　青山乡山高谷深，丛林遍布，是野生动物的理想栖息地。同样也是蛇类动物的天堂。

　　学医出身的陈远辉从1968年开始，就陆陆续续医治了许多被蛇咬伤的村民。15年后，陈远辉选择来到莽山林管局研究蛇伤。多年来，他基本把山间各种蛇的种类、习性、毒性全摸清了，也解决了很多蛇伤医治的难题。

　　不管是眼镜蛇、五步蛇、还是竹叶青这种巨毒的蛇，只要陈远辉出手，少则两天，多则一周，横着进来的人都能竖着出去。当地村民都尊称他“蛇博士”、“蛇仙”。他的美名，十里八乡无人不知为人不晓。

　　可就在1984年的一天，林业局一工作人员被蛇咬伤，前往陈远辉处请求医治。伤者伤口发黑，而且咬痕巨大，按照以往了解的情况，没有哪条蛇会有如此的毒牙和毒性。

　　陈远辉感觉事情好像并不简单，就向伤者详细询问了情况，据伤者描述，咬伤他的毒蛇：

　　“头似烙铁，通体墨绿色，只有尾巴泛白，蛇身如手臂般粗大”。

　　听到此处，陈远辉犯起了嘀咕，根据伤口管牙状的咬痕确定这是一种毒蛇，但却和自己所了解的所有毒蛇种类都对应不上。正当疑惑不解时，陈远辉想起了当地的一个古老传说。

　　这样的发现让他既害怕又兴奋。

　　莽山深处的神话故事，真实地出现在了眼前

　　在崇山峻岭的莽山中，住着一个古老且神秘的山地少数民族—瑶族。大家都知道，少数民族都有着独特的习俗或者生活习惯。

　　而瑶族人民千百年来都居住在莽山地界，而且不管是男是女，他们都有着裹绣帕的习惯，绣帕上绣了和蛇鳞一样的长形图案。

　　从先祖流传下来的歌谣中描述：莽山瑶族是伏羲女娲的直系后代。伏羲女娲是人面蛇身的仙人，瑶族人继承他们人性的一部分，而蛇性被一种叫做“小青龙”的蛇所继承了。

　　传说中，小青龙是一种体型巨大、通体绿色，但尾巴是白色的蛇。

　　瑶族人民一直都认为他们和小青龙是一母所生的亲兄弟，是有灵性的。所以把它奉为图腾。虽然瑶族人民口口相传小青龙是他们的“亲兄弟”，但却从来没有人见过。

　　当陈远辉将这个传说和眼前伤者描述的毒蛇相结合后，猜测，“小青龙”真的出现了。

　　陈远辉使出了浑身解数，整整耗时1个月，才将这名伤患治愈。高兴之余，有一件事更令他兴奋，他要去找到这条“小青龙”!

　　可是200平方公里的莽山，说大不大，说小不小，但想在这近乎原始森林的大山中找到一条蛇，凭他一己之力无疑是大海捞针。更重要的是，他和这个蛇素未谋面，连资料都没有记载。

　　但对蛇几乎痴迷的陈远辉怎会放弃，不顾众人反对，踏上了漫长的寻蛇之路。只要不是必须要他出面解决的事，他都会一头扎进深山当中，一去就是好几年。可是，转眼5年过去了，还是毫无所获，他甚至开始怀疑起自己的猜测不是真的。

　　就在陈远辉几乎快要放弃的时候，转机终于来了。

　　1989年9月的一天，林管局的一位工作人员气喘吁吁地找到陈远辉。

　　“蛇博士，我刚刚在山上发现了蛇贩子捕到了一窝蛇，其中两条蛇头部成三角形，通体都是黑褐色和墨绿色的网状纹，尾巴有10厘米都是白色的，是你要找的那种吗？”

　　听完后，陈远辉顾不得手头上的事，连忙询问蛇贩子的交易场所，以百米冲刺的速度赶了过去。

　　仔细一看，这正是他苦苦找寻了5年的“小青龙”！

　　激动他话都不会说了，想都没想就掏出了攒了半年准备买冰箱的400块钱，交到蛇贩子手中，买下了这两条大蛇。要知道，当时陈远辉的工资一个月才200块，这400块得不吃不喝半年才能存下来，而他就这么轻易地为了买两条蛇花出去了。

　　就这样，陈远清成为了发现莽山烙铁头的第一人。

　　毒蛇伤我千百次，我仍待他如孩子

　　在买下这两条巨大的“小青龙”后，陈远辉如获至宝，他意识到，这个蛇应该是个新品种，是不是要联系相关的生物学家研究一下?

　　1990年，陈远辉带着其中一条蛇，来到了成都中科院生物研究所，找到了著名的动物研究专家赵尔宓教授，让他帮忙鉴定“小青龙”的种类。结果在查阅大量的资料和书籍后，赵教授也表示从未见过这种蛇，这种毒蛇在国内外都没有相关记载。

　　陈远辉和赵尔宓

　　于是，赵尔宓联合陈远辉一起署名，在学术界发声，结合栖息地和体型形态，将这种蛇命名为“莽山烙铁蛇”，这是世界上发现的第50种毒蛇。

　　此后，陈远辉不顾家里人反对，把“烙铁蛇”养在了家里。为了更深入了解关于“莽山烙铁头”的更多信息，陈远辉常常把蛇交予妻子照顾，而自己就经常穿越在丛林中，一出门就是好几天不归，爬悬崖、淌急流，以天为被以地为席。

　　当地村民包括自己家人都认为陈远辉“疯了”，为了一种蛇，把什么都搭了进去。时间一长，又多了个新绰号“蛇痴”。

　　不止于此，“烙铁蛇”们也不给他省心，甚至还想要他的命。在前七次咬陈远辉时，都因为自己对蛇伤治疗有着丰富经验，“黄金三分钟”的疗法烂熟于心，才很快化险为夷。

　　而到了第八次，一条8斤多的“烙铁蛇”对着他的虎口连咬了两口，当时真的在生死边缘徘徊，甚至写下了遗书交代了后事，好在命大，才靠着独创的疗法挺了过去。

　　到第九次，就更离谱了。2003年8月的一天，陈远辉要在野外放生一条烙铁头的小蛇。结果霎时间，小蛇转头就把他的左手中指狠狠咬住。而明明已经看见明显齿痕的他不但不急救，反而执意要拍照，作为被咬后的第一现场科研资料。

　　陈远辉研究蛇这么多年，但还是低估了蛇的毒性，也本以为自己被咬过了这么多次，该有蛇毒抗体了。但没想到，小小的“烙铁蛇”，差点要了他的命!10分钟后，蛇毒攻心，陈远辉倒在了地上，这一倒就倒了整整三天。

　　还好妻子对他平时治疗有所了解，经过多番尝试，才把他从鬼门关拉了回来。

　　而这次被咬，陈远辉付出了惨痛的代价：左手中指被截掉了。这断指也成为了他和“莽山烙铁头”之间的永恒纪念。

　　“莽山烙铁头”有多毒就有多珍贵

　　“青龙”是我国古代传统文化的四象之一，相传它有青色的躯体和白色的尾巴，大家将它奉为图腾，也是东方代表的灵兽之一。

　　而“小青龙”莽山烙铁头的生存范围十分有限，只在中国湖南莽山那一块小地方，这是它们唯一的栖息地。“莽山烙铁头”体型巨大，最大的可长达2米，重达31斤，是所有毒蛇里面体型最大的。

　　因在全世界都只有300至500条，珍稀程度快赶上国宝大熊猫了，因此也被称为“蛇中大熊猫”。

　　2008年，西伯利亚冷空气与东南太平洋的强冷空气强势碰撞，中国南岭地区遭受了一场罕见的冰雪灾害，湖南莽山就在其中。这突如其来的极端低温导致大量的野生动物丧生，就连正在冬眠的“莽山烙铁头”也未能幸免于难，期间几乎没有发现任何活动踪迹。

　　而大雪过后，陈远辉也多次外出找蛇，但最终只找到了2个死亡个体，他推测是被冻死的。找了整整一年时间，都没有见到活蛇的踪影，陈远辉一度绝望，难道一场冰灾真让“莽山烙铁蛇”彻底消失了吗？

　　2009年4月，一则好消息传来，莽山的一位村民在海拔700米处发现了一条腿部受伤感染的“莽山烙铁蛇”。

　　陈远辉听闻赶紧把蛇接回家中悉心照料，想尽各种办法给蛇喂药。整整三个月，濒死的“莽山烙铁头”才康复过来，陈远辉在确定能独立存活后才将它放生。在陈远辉在照顾“莽山烙铁头”的这么多年中，受过大大小小的伤20多次，即使他医术精湛，也是九死一生。

　　那“莽山烙铁头”的毒性究竟有多强？

　　在毒理学中，衡量一条蛇毒性的强弱，都会拿小白鼠试验。其中，皮下注射的方式最接近真实的咬伤。

　　根据科学实验：同取1毫升蛇毒，舟山眼镜蛇可以毒死53只小鼠，而比眼镜蛇更毒的眼镜蛇王，可以毒死56只小鼠，中国陆地上最毒的银环蛇，最多能毒死277只小鼠。

　　但“崂山烙铁头”1毫升毒液，仅能毒死2只小鼠。

　　“莽山烙铁头”的毒性如果和世界上所有毒蛇相比，只能排到80名，与著名的毒蛇们相比，致死率也差的不是一点半点。

　　但是，这并不是说它就不恐怖了。

　　因为“莽山烙铁头”体型较大，它的单次排毒量就相应增加了，一口能排出300毫克以上的毒液，和“单次排毒量之王”的眼镜王蛇不相上下。

　　除此之外，“莽山烙铁头”的毒素是血液毒素，致残率极高。

　　如果治疗不及时，伤口就会流血不止，肿胀疼痛，严重时更会破坏肌肉，造成溃烂和坏死。与无毒但体型巨大的黄金蟒相比，“莽山烙铁头”身形又大、毒性又强。

　　实在是不好惹!

　　“莽山烙铁头”为何一条价值100万，还老被外国人惦记?

　　一：数量稀少，市场炒作

　　因为数量不到500条，又带有“小青龙”的传奇色彩，不仅非常珍稀，还极具观赏价值。在蛇类中，这种颜色鲜艳、花纹独特的少之又少。“莽山烙铁头”在出名后价格不断抬升，有不少人想借机疯狂炒作，一度被黑市炒到了一条100万的天价。

　　因此，大量的捕蛇高手涌入莽山抓蛇，偷盗“莽山铁烙头”的行为也十分猖獗。

　　1997年9月的一天晚上，一个捕蛇的人趁天黑偷偷溜到陈远辉家中后院，从养殖池子里偷走了一条5公斤的成年“莽山烙铁头”。此后，陈远辉就把其余的蛇搬到了家中，对此没少和家里人闹矛盾。曾经甚至有人直接扛着一麻袋钱，上门购买，也被陈远辉断然拒绝了。

　　偷盗不够，有些人还盯上了湖南莽山自然博物馆里的蛇。

　　2005年8月，有人直接闯进了博物馆，盗走了一条5斤的“莽山烙铁头”，后来为了捕捉还进入了保护区。更可笑的是，外国人直接空降购买，将其用酒做成了标本再带出境。

　　莽山烙铁头主要分布于中国湖南省宜章县境内莽山自然保护区几千公顷的狭小范围内，2007年湖南省林业厅发布了该物种的分布记录。

　　莽山烙铁头蛇分布范围狭小，有关部门估计莽山烙铁头居群只有几百条。

　　莽山烙铁头蛇是1990年湖南林业部门学术界发现而被命名加以科学记载的巨型毒蛇。

　　到目前为止，所知该蛇的分布仅局限于几千公顷的狭窄范围内， 估计该蛇种群只有几百条。

　　像这样脆弱的种群，虽然有幸生活于“国家级”自然保护区内，但仍然不免遭受人为不断猎捕与环境继续恶化的命运，濒临灭绝的危境

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　　金色池塘31

　　2022年10月16日